La Isla Magica

100 d�as alrededor del mundo - Johannesburgo, primer percance

Mon, 08 Feb 2010 17:22:02 +0600

Era el primer lunes de noviembre. En otras circunstancias hubiera sido una jornada de duro trabajo y alg�n residuo resacoso pero ésta había resultado de lo más excitante ya que desde primera hora de la mañana me había dedicado a ultimar los detalles de mi inminente extravagancia: un fugaz viaje alrededor del mundo que habría de durar, a priori, 90 días.

Imprimir los billetes electrónicos, la tarjeta de embarque, la póliza de seguro y los permisos y visados necesarios, escanear el pasaporte y el carné de conducir, volcar al móvil copias de todo ello y seleccionar la música para el mp3 fueron algunas de estas tareas de última hora y que llevé a cabo tan ilusionado como acojonado. Y de nuevo a vaciar la mochila, que pasaba los 22 kilos, para hacer la enésima selección de contenidos; Fuera algún instrumental de supervivencia, fuera la ropa de invierno, fuera las lecturas que no fueran de viaje. Y de nuevo todo para dentro: 20 Kilos, menos imposible.

La sensación de algo que, a falta de datos más técnicos, siempre he llamado ‘nervios placenteros’ iba aumentando conforme pasaban las horas. Una especie de nudo en el estómago y una más que obvia celeridad al hablar o moverme eran la prueba de que algo extraordinario estaba a punto de suceder. A las seis de la tarde, por fin, abracé y besé a mi padre que me miró con tremenda pena, como si fuera la última vez que me fuera a ver en la vida, y monté en el coche de Miguel, mi paciente hermano, que por algún motivo también me miraba de forma extraña, como escaneándome para no olvidarme. �De verdad el viaje era un disparate de tal magnitud?, Mozambique, Malaui, Camboya, Jap�n, Nicaragua, Costa Rica, Panam�... a m� no me sonaba tan dram�tico, la verdad.

Una breve cerveza con Miguel en la T4 de Barajas y por fin, después de un mes de intensa preparación, la aventura. Primer destino: Johannesburgo, Sudáfrica.

JOHANNESBURGO. PRIMER PERCANCE.

Llegué agotado ya que siempre me ha resultado imposible dormir sentado y el viaje se alargó unas 9 horas (aún recuerdo los tiempos en que los aviones viajaban a media capacidad y se podía encontrar alguna fila de asientos libres para echar un sueñecito). En el aeropuerto me esperaba Hans, el propietario de ‘Gandhis Backpackers’ (recomendado), pequeño hostal que había reservado para un par de días en la capital económica de Sudáfrica y que también esperaba a otra española que llegaba en el mismo vuelo: Cristina, una simpática y habladora catalana que había recorrido durante años casi todos los países de África. El tipo, un amable suizo, nos montó en su ‘pick-up’ y mientras conducía por las calles de la ciudad icono del movimiento anti-apartheid nos iba poniendo al día. –‘No se os ocurra caminar solos por las calles de Jo’burg, aquí una vida no vale nada y te pueden asaltar para robarte hasta un paquete de tabaco’-. Pues sí que empezamos bien, pensé, sin saber que este comentario lo iba a escuchar tantas veces a lo largo del viaje que iba a perder todo tipo de credibilidad…

Los dos días que pasé en Jo’burg los dediqué a hacer algunos recados, siempre en taxi, y a compartir con los distintos viajeros que se alojaban en el hostal y que, al igual que yo, hacían esporádicas incursiones en la zona de guerra para volver tan rápido como pod�an al hostal-búnker. ¿No estaría siendo un poco exagerado el amigo Hans?... Y por fin llegó el día en que para mí comenzaba realmente la andanza.

Llegué al Aeropuerto Internacional Tambo de Johannesburgo a las 6 de la mañana y me puse en la cola el primero ya que aún no habían abierto el mostrador de facturación. El vuelo que habría de llevarme a la ciudad de Pemba, en el norte de Mozambique, salía a las 8:30. Abrieron el mostrador, puse mi mochila (a la que desde ahora llamaré 20-pa-ká) en la báscula y busqué mi pasaporte. Tras varios repasos a la carpeta en la que llevaba toda mi documentación y a los bolsillos de la mochila pequeña (a la que desde ahora llamaré 5-pe-ké) entré en pánico. ¿Dónde coño está mi pasaporte?. Me aparté de la fila y comencé a vaciar como un loco a 20-pa-ka, arrancándole todo el plástico con el que previamente la había envuelto una de esas peculiares máquinas de los aeropuertos y desparramando por el suelo de la sala toda suerte de utensilios de viaje, como gayumbos, brújulas o chancletas, con total virulencia. El pasaporte no estaba por ningún sitio, ¡y esto sólo está empezando!. En un momento de lucidez conseguí hacer un repaso mental de cada etapa de lo que llevaba de viaje y tuve consciencia de que la última vez que había necesitado el pasaporte había sido en un banco del centro comercial South Gate en el que había cambiado unos ‘dolores’ por Rand y que se encontraba bastante apartado del aeropuerto. Rehice a 20-p-k y corrí como un perturbado hacia la parada de taxis más cercana. Llegué al Centro Comercial en 20 minutos, aún estaba cerrado. Mi desesperación no encontraba fin. Había invertido bastante dinero en este vuelo, que no formaba parte de bono ‘vuelta al mundo’ con el que viajaba, y no tenía ni idea de cuándo habría otro vuelo a Mozambique, ya que, incluso desde antes de ir ya me había hecho una idea de lo complicado que es viajar a/por la antigua colonia portuguesa.

Cuando por fin abrieron el centro comercial me dirigí al galope hacia al banco, que aún estaba cerrado, y monté guardia en la puerta. A las 7:45 llegaron los primero empleados a los que asalté como un demente chapurreando todo tipo de consignas en ese inglés que un día dominé y que ahora estaba totalmente oxidado tras casi 10 años de hibernación. Por fin conseguí hacerme entender y una empleada muy amable se asomó por una rendija y me preguntó mi nombre. Se lo dije, comprobó que era el mismo del pasaporte que había encontrado abandonado en un despacho y me lo pasó a través de la misma rendija. ¡Incre�ble, a la primera!

10 segundos después había recorrido los interminables pasillos del descomunal centro comercial y me lanzaba encima de un taxi gritándole ‘Le doy 10 Rand extra si me lleva al aeropuerto en 7 minutos’ (lo que quedaba para que cerraran el mostrador de facturación). Al abuelillo le divirtió el reto y aceptó, y aunque su destartalado coche no pasaba de 80 km/h su innegable habilidad al volante nos hacía avanzar con suficiente firmeza. Tardó 10 minutos, le pagué los 10 Rand extra y me deslicé como un avezado patinador por los pasillos del Tambo International hasta el mostrador de LAM (Linhas A�reas de Moçambique, a evitar si se puede). – ‘Lo siento señor, hemos cerrado la facturación hace 5 minutos’- No daba crédito. Pasé por todos los estados persuasivos que conocía. Primero puse caritas e intenté dar pena, después me puse serio y le hablé de la extrema importancia de ese vuelo, por fin entré en cólera y pedí hablar con un encargado… todo ello fue inútil. La zorra del mostrador me miraba impasible mientras recogía un montón de papeles y se marchaba sin decir ni esta boca es mía.

Me dirigí al mostrador de venta de billetes. Exigí hablar con un responsable y salió una amable señorita de hermoso y oscuro rostro que ante mis insistentes súplicas llamó por radio al avión. –‘Lo siento señor, han cerrado las puertas hace 1 minuto, ya no puede subir nadie’-. –‘¡Pero si llevo 20 minutos discutiendo con su compañera!’- grité desesperado, -¿insinúa que hasta hace 1 minuto se podía subir al avión?’- Que si quieres arroz Catalina, se propusieron que no volara y efectivamente no volé (y ésta fue tan sólo la primera de todas las malas experiencias que tuve con esa vergonzosa compañía aérea).

Intenté conseguir otro billete a la misma ciudad, ya fuera directo o con escalas, ya fuera con LAM o con cualquier otra compañía, ya fuera a un precio razonable o un atraco… imposible. La ira generalmente nubla la razón e imagino que por eso tomé la decisión que tome en ese momento… –‘¿Ah, sí?, pues deme un billete en el primer avión que vuele a Mozambique!’-, bramé -‘¿Está seguro señor?, sólo hay un vuelo y va a la ciudad de Beira, que queda muy lejos de donde usted iba antes’-, -‘he dicho que me dé un billete a Mozambiqueee!!!’-. Dicho y hecho, tres horas después estaba volando a Beira, la segunda ciudad más grande del país y un abrasador infierno en medio de la nada, apenas mencionado en guías de viaje y con muy poco que ofrecer al visitante. Me daba igual, pensaba salir de allí a la mañana siguiente por cualquier medio posible… ¡pobre iluso! (iluso: idiota en portugués)

[kit de viaje, por si hab�a que reclamar al seguro]

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100 d�as alrededor del mundo

Sun, 07 Feb 2010 23:10:35 +0600

Bueno amiguitos, después de 100 increíbles días viajando por el mundo por fin el círculo se ha cerrado. Aún me queda mucho tiempo para poder asumir todas las aventuras que he vivido y muchas horas para darle forma a todas las notas y fotos que he tomado, pero poco a poco intentaré ir añadiendo los distintos capítulos de la aventura a La Isla Mágica.

Conseguir atravesar por tierra el desolado Mozambique, acampar en medio de la sabana o vivir en una misión en las profundidades de Malaui, recorrer en moto la ruta de las cascadas en el sur de Laos, convivir con las etnias locales en las profundidades de la selva de Camboya, pasar la noche vieja en un sórdido barrio de Tokio, convivir una semana con los indios Kuna panameños o perderme en la inexplorada selva del sur de Nicaragua han sido algunos de los episodios a resaltar del viaje. Además, pequeños contratiempos como perder el pasaporte, algún intenso episodio febril o sufrir el 'clonado' de la tarjeta de crédito han hecho del viaje una aventura casi inenarrable.

Necesito algún tiempo para asumir la vuelta y superar el choque contra la realidad más abyecta, pero aún bajo el riesgo de aburriros hasta la desesperación ¡pienso contarlo todo!...

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�ltimas palabras desde la isla m�gica

Fri, 05 Feb 2010 06:54:45 +0600

Y no quiere decir que vaya a dejar de escribir, simplemente que mañana regreso a la realidad...

Antes ciudadanos, ahora consumidores...

Wed, 30 Sep 2009 23:21:20 +0600

'Gobierno, oposición, Rouco Varela, medios y ex ciudadanos que optaron por reducirse en consumidores somos parte de la misma vaciedad'. Leído en esté artículo de Ramón Lobo.

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Curiosidades viajeras: Navegando por sof�s.

Wed, 30 Sep 2009 23:00:01 +0600

A veces en este mundo tan desagradecido que nos ha tocado vivir uno se topa con pequeñas sorpresas que devuelven parte de la confianza en la raza humana, aunque sea temporalmente.

Como parte de la preparación de mi viaje me paso bastantes horas investigando todo tipo de sitios de viajeros y mochileros en busca de cualquier información que me pueda resultar útil, como es normal. Ayer, de casualidad, topé con este sitio de nombre Couch Surfing (Navegar por sofás, más o menos). El sitio es una comunidad de usuarios que están dispuesto a ofrecer algún tipo de servicio a viajeros cuando estos pasen por su ciudad. Las posibilidades van desde una cama limpia a tomar una cerveza juntos, pasando por un suelo en el que poner el saco, una jornada guiada o, lo más habitual y que da nombre al sitio, un sofá para hacer noche.

La Web se preocupa bastante por la seguridad por lo que establece varios niveles dependiendo de cuántas veces cada usuario ha sido visitado y recomendado por otros viajeros, además de ofrecer la posibilidad de verificarte al 100% haciendo efectiva una donación, de la cantidad que te dé la gana.

Todo ello está complementado con interesantes foros organizados por países y ciudades en los que encontrar información de primera mano de gente que está o ha estado ahí así como compañeros de viaje y todo tipo de consejos. Una mina, vamos

Lo más sorprendente es que hay casi 1 millón y medio de personas en el mundo ofreciéndose para recoger viajeros en apuros. Como he dicho antes, este tipo de descubrimientos hacen posible que se pueda relajar la 'cáncara' (o cara de can) durante una rato e imaginar que un mundo paralelo, amable y legal es posible.

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Rumbo a Mozambique

Tue, 29 Sep 2009 17:59:30 +0600

A pesar de tratarse de uno de los países más pobres del mundo y de ser considerado 'bastante' peligroso, en especial la capital Maputo, Mozambique es un auténtico paraíso por descubrir. Su costa se extiende a lo largo de 2.500 km de Océano Índico y en ella descansan algunos de los archipiélagos más espectaculares del planeta. En sus territorios interiores existen diversas reservas y parques naturales donde deambulan en su hábitat natural todas las especies que uno puede llegar a imaginar, además de infinidad de pequeños poblados que aún mantienen algunos ritos y costumbres ancestrales. Y la joya del interior: el Lago Malaui, uno de los lagos más grandes del mundo y un auténtico vergel de especies únicas y rincones paradisíacos descubierto por el famosos Dr. Livingstone en 1859.

Algunos datos de Mozambique:

Superficie: 799.380 km2
Población: 21.397.000
Idioma: Portugues, lenguas bantúes
Religión: Cultos tradicionales (animistas), católica, islámica.
Esperanza de vida: 40 años
Capital: Maputo

Algunas curiosidades de Mozambique:

Mozambique obtuvo su independencia de Portugal en 1975, tras una larga guerra y el mismo año que Marruecos invadió con su Marcha Verde el Sahara Occidental español. Al mismo tiempo comenzó una guerra civil entre las dos facciones que aspiraban al poder que duró hasta 1992. Esta décadas de batalla dejaron al país en situación de pobreza extrema y su territorio desprovisto de cualquier infraestructura básica y plagado de minas antipersona.

El país sufre habitualmente inundaciones en su época de lluvias, lo que dificulta el desarrollo de infraestructuras a lo largo del país. Las más graves ocurrieron en el año 2.000 en las que murieron más de 700 personas y medio país quedó destruido y afestado de plagas y enfermedades. En todo el territorio apenas existen un par de autopistas asfaltadas.

Las etnias mayoritarias son los Makua, los Sena, los Ndau, y los Shangaan, la mayoría relacionados con las etnias de países vecinos, y sólo un 1% de la población es blanca o mestiza.

Mozambique mantiene una relación comercial intensa con Sudáfrica y muchos de los negocios del país, en especial aquellos relacionados con el turismo, pertenecen a ciudadanos sudafricanos.

La reserva nacional más importante, la Reserva Niassa, es dos veces la Reserva Kruger en Sudáfrica y tres veces el Serengeti en Tanzania y ocupa la misma extensión que Dinamarca o el estado de Masachusetts en EE.UU. En ella se encuentra una de las mayores concentraciones de animales salvajes de África, entre ellos más de 12.000 elefantes.

En sucesivas entradas iré desgranando algunos de los sitios que me han hecho decidirme por este increíble rincón de África.

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El Sr. Willy Fog, supongo...

Mon, 28 Sep 2009 20:25:13 +0600

Hace dos años que apenas salgo de Madrid y mi vida es poco más extensa que una oficina y un bar los fines de semana. Una serie de acontecimientos bastante desagradables han sido los responsables de esta falta de iniciativa (aunque también de esta web).

En los años anteriores había adquirido un ritmo viajero bastante intenso que culminó en la mayor aventura que he vivido hasta ahora: Recorrer Ecuador de costa a selva hasta cumplir mi sueño de convivir unos días con una comunidad indígena amazónica, lo más parecido a una sociedad perfecta que he conocido. Aquella aventura duró apenas 20 días, pero su recuerdo ha quedado grabado a fuego en mi corteza cerebral. También tengo muy buenos recuerdos de sitios tan dispares como India, Nepal, Cuba, Marruecos, República Dominicana... en esos años manoseé unas cuantas guías de viaje y desarrollé cierta habilidad para regatear con los caraduras y evitarlo con las gentes locales.

El caso es que esta mañana me han confirmado, por fin, la reserva de mi próximo viaje. Jamás habría imaginado que la típica crisis de fin de decenio (en unos meses cambian ambos dígitos de mi edad) sumado a toda la furia contenida de una mala racha fortuita pudieran desembocar en semejante dislate, pero ya es un hecho y no hay marcha atrás... ¡Me voy a dar la vuelta la mundo!.

La hoja de ruta inicial incluye Mozambique, Malaui, Camboya, Japón, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, aunque las normas de los billetes 'Vuelta al Mundo' permiten cambios de fecha y destino con muy poca antelación, así que todo se andará. Por lo pronto me queda un intenso mes de obtención de visados y documentos varios, vacunaciones, seguros de viaje, estudio de guías y mapas, reservas de vuelos domésticos, compra de materiales de viaje, aparatitos tecnológicos, un netbook, un móvil de última generación... ¡arrrggg!.

Por lo tanto, queridos amiguitos, este blog, desde el mes que viene y durante 80 días, se convertirá en el diario de viaje de un loco...

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La doble cara de la propaganda.

Sat, 26 Sep 2009 02:45:20 +0600

En un principio no lo he entendido bien y he estado a punto de asaltar el Open Cor de la esquina antes de que dieran las diez. Me ha parecido que como mínimo debía ingerir una botella de José Cuervo diaria para que estas... ¿damas? no acercaran sus indignados hocicos a los míos.

Luego he entrado en razón y he comprendido el mensaje.

Hoy en día el miembro del Departamento de Interior norteamericano responsable de semejante anuncio habría sido deportado a algún país enemigo.

Visto en Aldea Irreductible

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Comienza el fin de semana...

Fri, 25 Sep 2009 17:56:01 +0600

A continuación un esquema detallado de todos mis planes para el primer fin de semana del otoño, que comienza en un par de horas:

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El PP y el PSOE legalizan el maltrato animal.

Wed, 23 Sep 2009 21:27:40 +0600

Mientras se debate la más que probable nueva ley que prohibirá fumar en todos los espacios de ocio, independientemente de que los fumadores aceptemos encantados reunirnos en pequeños guetos donde frotar nuestros sudorosos cuerpos mientras nos echamos suavemente el humo en la nuca, los senadores de esos mismos partidos han llegado a la votación de una ley sobre un asunto de tal relevancia que la mamonada de fumar quedaría reducida a su mínima expresión sin saber lo que se iba a votar.

Tras una serie de disputas entre los propios miembros del PSOE (el consenso del PP en este asunto es de sobra conocido), y según relata El País, el propio Gobierno forzó a sus senadores a votar a favor del maltrato a los animales.

Es una obviedad, pero cada país tiene unos líderes que representan la catadura moral de sus votantes, y por lo tanto todo aquel que haya votado a estos partidos tiene lo que se merece. Lo malo es que de rebote los demás nos lo tenemos que tragar.

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